정유사들이 지난 4월7일 휘발유값 인하 방침를 발표한 가운데, 고작 한달 만에 가격이 다시 오름세로 돌아섰다.

휘발유값 인하 약발은 고작 한달에 그치고 있는 셈이다.

6일 업계에 따르면, 인하 방침이 적용된지 약 한달 째를 맞고 있지만 정유사가 약속한 인하폭(ℓ당 100원)에 미치지 못하는 60원 가량만 하락하고서는 다시 오를 기미를 보이고 있다. 소비자가 느끼는 인하효과가 예상과 다르자 일각에서는 일부 주유소가 인하된 공급가를 판매가격에 제대로 반영하지 않았기 때문이라는 의혹이 일기도 했다.

주유소 업계는 이에 국제 석유제품 가격이 정유사의 인하 시기와 맞물려 상승함에 따라 공급가격이 오르면서 인하분이 상쇄됐기때문이라고 반박했다.

하지만 이달 들어 시작된 국내 주유소 휘발유 가격의 상승세는 국제 유가 강세 영향으로 한 동안 이어질 전망이다.

▶100원 인하? 60원 하락에 그쳐

고공행진을 하던 기름 값은 정유 4사의 인하 방침 적용에 바로 하락세로 전환했다. 최장 179일 동안 하루도 빠짐없이 오른 전국 주유소의 휘발유 평균 판매가격은 인하가격 적용시점 하루 전인 지난 달 6일(1970.92원/ℓ) 비로소 떨어졌다.

이후 며칠 간 하락세를 이어가더니 4월11일 ℓ당 1943.65원으로 최저점을 찍고는 1944원~1946원에서 한 동안 등락을 반복했다. 인하 방침 적용 이후 한달 간 휘발유 값 최대 인하폭은 27원 가량으로 집계됐다.

이는 추후 요금청구 때 혜택이 적용되는 신용카드 할인과 OK캐시백 포인트 적립방식을 택한 SK에너지의 할인가를 반영하지 않고 GS칼텍스, 에쓰오일, 현대오일뱅크 등 3개 정유사의 주유소를 기준으로 산출한 가격이었다. SK에너지의 할인가를 반영하면 휘발유와 경유 평균가격의 인하폭은 60원 가량으로 추정됐다.

휘발유 가격 인하가 기대했던 것에 미치지 못하자 소비자들의 불만이 쏟아졌고, 정유업계에서는 일부 주유소업자가 싼값에 기름을 공급받아 놓고서도 공급가 인하분 만큼을 일선 소비자가에 반영하지 않았다고 주장했다.

하지만 주유소 업계는 정유사의 인하시기가 국제 석유제품가격 상승기와 맞물려 정유사의 공급가격이 인상되면서 인하분이 상쇄됐기때문에 인하폭이 예상과는 달랐다고 반박했다. 최중경 지식경제부 장관도 기름값이 현상적으로 ℓ당 60원 내렸지만, 석유 국제제품가 상승에 따라 국내 석유제품 공급가격이 30원 증가한 점을 고려하면 실제로는 90원 하락한 것이라고 강조하기도 했다.

▶휘발유값, 다시 상승세로 전환

휘발유 평균가격은 인하 적용 시점인 지난 달 7일 전날보다 ℓ당 15.12원 내려 인하폭이 컸다. 이후에도 소폭으로 하락세가 이어졌지만 1~3원 정도의 하락에 그쳤다. 지난 달 11일 이후부터는 휘발유 값이 1원 이내에서 등락을 거듭하는 보합세를 이어갔다.

하지만 지난 달 말 1945~1946원에서 정체한 휘발유 값은 5월 들어 상승세로 돌아섰다. 3일 전국 주유소의 휘발유 평균가격은 전날보다 ℓ당 3.55원 올라 1949.37원을 기록한데 이어 4일에는 한달 만에 1950원대(1천950.59원)를 넘어섰다.

지역별로는 서울지역 주유소에서 팔린 평균 휘발유 값이 3일 ℓ당 2020.37원으로 전날보다 무려 12.21원이나 올랐다.

4일 기준 서울지역 휘발유 값은 2024.52원으로 정유사 인하 조치 전 최고치였던 지난 달 5일(2023.43원) 가격을 뛰어넘었다. 자동차용 경유의 전국 평균가격 역시 1796.62원(4일 기준)으로 한달 전 최고가격(1801.84원, 4월5일)에 육박했다.

국내 기름값에 영향을 주는 국제 석유제품 가격이 최근까지 상승 국면을 이어가고 있어 휘발유 및 경유가격 인상도 한 동안 계속될 것으로 보인다.

정유사 공급가 인하 이후 국내 석유제품가격은 보합세를 보였지만 최근 중동 및 아프리카 산유국의 정정불안 등으로 국제 제품가격이 강세로 돌아서 국내 가격도 점진적인 상승 압박을 받게 될 것으로 석유공사는 전망했다.

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