▶이게 초등학교 문제 맞아?=초등학교 3학년 딸아이를 둔 A(40) 씨는 최근 딸이 산수 문제를 도와 달라고 해서 자신 있게 책상에 앉았다. 공부를 그리 잘한 편은 아니었지만 ‘초등학생 문제쯤이야’ 하고 가볍게 생각했던 게 화근이었다.
결과는 참담했다. 쉬운 문제도 몇 개 있었지만 너무나 어려운 문제가 줄줄이 이어졌던 것. 일부 문제는 방정식을 동원해서야 간신히 풀 수 있을 정도였고 손도 못 댈 문제까지 있었다.
문제를 간신히 풀어냈다고 일이 해결되는 것도 아니었다. 어디까지나 초등학생인 딸아이가 해낸 숙제인 만큼 아이가 ‘이해’를 해야 하고 설명할 수 있어야 하지만 그러려면 ‘방정식’ 개념도 가르쳐야 하는 데다, 방정식 냄새가 나지 않도록 포장까지 새로 해야 할 판이었다. 결국 두 손 두 발 다 든 A 씨는 아이 숙제를 위해 과외라도 받아야 하는 것 아닌가 심사숙고하기 시작했다.
초등학교 6학년 아들의 공부를 봐주는 B(45) 씨는 아예 영어회화 수업을 다니고 있다. 학교 숙제 중 영어책을 읽고 녹음해 가야 하는 수업이 있는데 자신의 ‘구식’발음으로 가르쳤다가는 아들이 망신당할 것이 분명하기 때문이다. B 씨는 “우리 때는 문장 해석만 잘하면 대학에 갈 수 있어 문법과 독해에만 치중했었는데 아들 숙제 때문에 회화수업에 다녀야 한다”며 웃었다.
▶ ‘논문은 족보라도 있지…’ 무서운 체험학습 = 체험학습만큼 학부모들의 골머리를 앓게 하는 숙제도 없다. 관찰일기, 박물관 탐방 등 주제도 다양하거니와 사진 자료에 각종 데이터까지 찾아봐야 할 게 너무나 많기 때문이다. 맞벌이라도 하는 부모에게는 귀중한 휴식시간에 아이를 데리고 박물관으로, 야외로 뛰어나가야 하는 또 하나의 ‘숙제’로 다가온다. 특히 주제가 따로 주어지지 않는 경우 체험학습 ‘아이템’을 기획해 아이를 데려가야 하니 스트레스가 더 심해진다는 게 맞벌이 부모들의 속내다. 부산의 해운대학부모교육원에서는 학부모를 위한 체험학습 연수 프로그램을 따로 운영할 정도다.
C모(38) 씨는 “방학이 되면 자유체험학습 숙제를 한두 개는 해 가야 하는데 이만큼 걱정되는 것도 없다”며 “지역 도서관 등에서 체험학습을 해결해 주는 프로그램을 운영하지만 대기자가 밀려 접수할 엄두도 못 내고 있는 상황”이라고 한탄했다.
▶ 녹음하랴 올리랴. 숙제해 주다 보니 ‘엄마는 IT전문가’ = 결혼 전만해도 전자기기에는 학을 뗐던 B 씨, 하지만 이젠 IT 도사가 다됐다. 영어회화 수업을 다녀온 B 씨는 아이에게 저녁식사를 차려준 후 영어 발음을 연습시킨다. 그리고는 아이에게 헤드세트를 씌우고 아이패드와 연결해 아이의 영어숙제를 녹음한다. 이후 아이를 학원에 보내고 나면 돌아오는 남편 저녁을 차려준 후 아이패드를 이용, 녹음된 파일을 편집하고 파일 형식을 변환해 학교 숙제게시판에 접속, 파일 업로드까지 마친다. 중간중간마다 돌아온 남편의 저녁 챙기랴 집안일 하랴 하다 보면 자정까지 작업이 계속될 때도 있다.
B 씨도 처음부터 아이패드에 능숙했던 것은 아니다. 녹음하는 법을 몰라 몇 시간 동안 아이와 씨름한 적도 있고 기껏 녹음한 파일을 편집하다 날려 버린 것도 한두 번이 아니다. ‘젊은 엄마’들을 집으로 초대해서 과일에 주스를 접대해 가며 편집법을 배웠다는 그는 “애 숙제 해주는 게 학력고사 치는 것보다 더 힘든 것 같다”고 웃었다.
김재현 기자/madpen@heraldcorp.com
