참여와 불참, 양대 진영으로 나뉜 서울 무상급식 주민투표 운동이 4일부터 본격화된다.

야5당과 진보성향 시민사회단체가 모인 ‘나쁜투표거부시민운동본부’는 4일 오전11시 서울 중구 태평로 프레스센터에서 운동본부 발족식을 갖고 주민들이 투표에 불참하도록 하는 ‘투표 저지운동’을 본격적으로 시작했다.

운동본부 측은 “서울시가 주민투표 발의 서명 중 유효 서명이 40만8000명을 넘었다고 주민투표 심의를 통과시켰지만, 전체 서명 중 무려 44%가 부적격 판명을 받을 정도로 서명 진행 과정에서 명의도용 등 불법행위가 대규모로 자행됐다”며 “이런 선거는 명백한 불법인데 혈세 182억원을 들여 치러야 한다는 것을 받아들일 수 없어 투표거부 운동을 벌이기로 했다”고 밝혔다.

보수 성향의 시민단체인 바른사회시민회의는 이날 오후 2시 역시 프레스센터에서 기자회견을 열고 시민에게 주민투표에 적극 참여할 것을 촉구할 예정이다. 이 단체는 “시민의 적극적인 투표 참여를 촉구하고 야당과 일부 시민사회단체들에 투표거부 운동을 중단할 것을 요구하겠다”고 밝혔다.

이와 함께 ‘단계적 무상급식’을 지지하는 진영의 대표단체로 선거관리위원회에 등록한 ‘복지포퓰리즘추방국민운동본부’도 투표 참여운동에 나설 계획이다.

양 진영 모두 정책의 장단점을 홍보하기보다는 투표 참여 또는 거부나 불참의 정당성을 강조하는데 주력하는 모습이다. 이런 양상은 투표 참여율에 따라 양측의 희비가 엇갈리기 때문이다.

서울시가 주장하는 단계적 무상급식 지지층은 주민투표 개표가 가능한 투표율 33.3%를 넘기는데 주력하고 있다. 투표율이 기준에 미달해 개표도 못해보고 헛소동을 벌인 꼴은 면하려는 것이다.

야당 측은 투표율이 33.3%에 미달해 원천 무효로 돌아가기를 바라고 있다. 투표율이 기준에 미달하면 개표도 하지 않고 투표 승리를 확신할 수 있을 뿐 아니라, 무리하게 주민투표를 발의한 서울시를 비난할 여지도 커진다.

투표율이 희비의 쌍곡선을 좌우하는 만큼, 통상 선거에서 높은 투표율을 독려해왔던 선관위의 입장도 난처해졌다. 투표율 독려 행위가 이번 투표에서만큼은 중립성을 깰 가능성이 다분하기 때문.

서울시 선관위 관계자는 “실제 유권자들이 부재자 신고일이나 투표일등을 몰라서 권리를 행사하지 못하는 일은 없도록 하는 수준에서 홍보를 할 방침”이라고 전했다.

<김수한 기자 @soohank2> soohan@heraldcorp.com