내년 서울 지역의 각종 연구ㆍ시범학교 수가 현재의 3분의 1 가량으로 대폭 줄 전망이다. 지난 6월 곽노현 서울시교육감은 연구ㆍ시범학교 같은 전시성 사업을 축소해 해당 예산을 학교 자율로 집행할 수 있는 교육예산으로 돌리겠다고 밝힌 바 있다.

8일 서울시교육청에 따르면 2012학년도부터 시교육청의 정책을 구현하는 데 꼭 필요하고 일반적인 파급효과가 크며, 교육격차 해소에 도움이 되는 영역에 한해서만 연구ㆍ시범학교를 운영할 방침이다.

또 지정기간이 끝나는 연구ㆍ시범학교부터 점차 폐지하고, 연구ㆍ시범학교 교사에게 주던 승진 가산점도 줄여나가기로 했다. 이를 위해 연구ㆍ시범학교를 새로 공모하거나 지정할 때 심의를 맡을 ‘연구ㆍ시범학교 선정심의회’를 구성, 이달 말 첫 회의를 열기로 했다.

시교육청에 따르면 현재 연구ㆍ시범학교로 운영되고 있는 학교는 서울시내 1200여 초ㆍ중ㆍ고교의 40%가 넘는 518개교지만 올해로 지정기간이 끝나는 곳이 많아 새로 지정하지 않으면 내년에는 189개교만 남게 된다.

기존에는 시교육청의 각 부서가 연구ㆍ시범학교를 공모해 선정하고 이를 관리하지 않아 한 학교가 많게는 3∼4가지 연구ㆍ시범학교가 됐다. 이 때문에 동시에 여러 연구ㆍ시범과제를 하느라 교사들의 부담이 많고, 연구ㆍ시범 영역이 상당 부분 전시성인데다, 특정학교에만 예산이 몰리고 교사 승진 가산점도 편중 지원된다는 지적이 많았다.

시교육청 관계자는 “연구ㆍ시범학교를 공모하기 전에 심의회가 연구 주제의 필요성, 적정 학교수를 검토하고 학교별 중복 지정여부를 살필 것”이라며 “기존 사업을 수행하는 학교는 아예 지원자격을 주지 않을 방침”이라고 설명했다.

<신상윤 기자 @ssyken>

신상윤 기자/ken@heraldcorp.com