이 두 분야는 내년 총선과 대선에서 빼놓을 수 없는 핫이슈. 지난 2월 생애주기별 맞춤형 복지를 뼈대로 하는 사회보장기본법 개정안을 발의하면서 복지에 대한 구상을 밝힌 데 이어, 이번에는 이명박 정부의 대북정책을 평가하면서 자신의 견해를 내비쳤다.박 전 대표는 1일 국회 귀빈식당에서 미국의 외교전문 격월간지 ‘포린어페어스’에 자신의 기고문이 게재된 것을 계기로 외교안보분야 기자간담회를 갖고 현 정부의 대북 정책에 대해 “원칙을 지키려고 많은 노력을 해왔지만, 발전적 대북 정책을 위해서는 한단계 업그레이드 돼야 한다고 생각한다”고 밝혔다.
그는 “한반도 평화정착과 번영이라는 목표는 같지만, 유연할 때 더 유연하고 단호할 때는 더 단호함으로써 안보와 교류, 남북관계와 국제공조 사이의 균형을 잡아간다는 접근 방식에서 다를 수 있다”고 설명했다.
박 전 대표가 공식 간담회를 갖고 이명박 정부의 대북 정책을 평가하는 동시에 ‘박근혜 대북정책’의 차별성을 강조한 것은 현 정부에서 처음이다.
그는 기고문에서 언급한 ‘신뢰외교’에 대해 “힘의 논리만으로는 부족하고 상호 신뢰를 우선해 배려할 때 국가간 더 큰 이익이 된다”고 설명하고, ‘균형정책’에 관해서는 “신뢰외교가 실질적으로 작동할 수 있도록 하는 전략으로, 안보-교류협력간 균형과 남북관계와 국제공조간 균형이라고 말할 수 있다”고 설명했다.
남북정상 회담과 관련 박 전 대표는 “한반도 평화 정착을 위해서 기본적으로 반대하지 않는다”고 밝혔다.
이날 기자간담회는 예정없이 열려 그 배경에 관심이 쏠렸다.
박 전 대표는 2007년 경선 이후 외국 방문 기간을 제외하고는 국회 본회의장이나 행사장 앞에서 기자들과 선 채로 짤막하게 현안을 언급했다.
그러나 이날 귀빈식당에 앉아 “이렇게 길게 말씀드려도 되나”라며 양해를 구한 뒤 20분이 넘게 자신의 외교ㆍ안보 구상을 자세히 설명했다.
박 전 대표는 전날 서울시장 보궐선거 지원 여부에 대해 “복지에 대한 당론이 먼저 정해져야 한다”고 했다.
무상급식 주민투표를 둘러싼 일련의 논란과 갈등은 복지당론이 없는 데서 비롯됐다는 문제의식의 표출로 보인다. 또 박근혜식 복지론의 당론 채택을 주문한 것으로도 풀이된다.
손미정 기자 balme@heraldcorp.com
