중국에 거주하는 230만여명의 동포에 대한 재외동포재단의 예산 지원액이 지난해 총 예산의 1%에 불과해 장기적인 관점에서 이들에 대한 지원을 늘려야 한다는 지적이 제기됐다.

국회 외교통상통일위원회 소속 김충환 의원(한나라당)이 19일 재외동포재단 국정감사에서 공개한 자료에 따르면, 지난해 재단이 233만6000여명에 달하는 중국동포에 대해 지원한 내역은 컴퓨터 250대 등 3억 5244만원에 불과한 것으로 나타났다. 이는 재외동포재단 총 집행액의 1% 불과한 수치다. 김 의원은 “1999년 9월 공표된 재외동포법에서 조선족 동포가 제외되어 있듯, 재외동포재단의 지원사업에서도 조선족 동포가 빠져 있다”며 “최소한 재외동포정책에서는 재중동포가 지니는 통일, 역사전략 상의 비중을 감안해 관련사업을 획기적으로 보강할 필요가 있다”고 주장했다.

그는 또 “국내외에 재중동포 직업교육기관을 설치해 중국내 한국기업의 구직난을 해소에 도움이 되도록 하는 것도 검토해볼 필요가 있다”면서 “중국 정부도 동북3성의 경제발전을 적극 추진하는 만큼, 우리의 동포지원정책과 중국측 입장이 꼭 배치되지만은 않을 것”이라고 설명했다.

<안현태 기자 @godmarx>popo@heraldcorp.com