美국방부 이례적 요청

한국 대통령으론 첫 방문


［워싱턴=양춘병 기자］미국을 국빈 방문 중인 이명박 대통령이 12일 (현지시간) 공식일정에 없던 미국 국방부(펜타곤)를 방문, 미군 수뇌부로부터 “한반도 안보에 대해 어떤 상황이 와도 확실히 준비하고 대처하겠다”는 든든한 브리핑을 받았다.

이 대통령은 이날 수도 워싱턴 D.C 외곽에 있는 펜타곤을 찾아 리언 패네타 미 국방장관, 마틴 뎀프시 합참의장, 육ㆍ해ㆍ공군 참모총장 등 미군 수뇌부 전원이 참석한 가운데 북한 정세와 대비 태세 등에 대한 브리핑을 청취했다.

청와대 관계자는 “미 국방부가 이 대통령을 펜타곤에 초청해 한반도 안보 문제에 대한 미국의 입장을 직접 설명하고 싶다고 요청해 왔다” 면서 “안보동맹국인 한국 국가원수에 대해 각별히 예우하는 동시에 공고한 한미 연합방위 태세와 한반도 안보에 대한 미국의 확고한 안보공약 의지를 보여준 것”이라고 설명했다.

한국 대통령의 펜타곤 방문은 이번이 처음이며 특히 외국 정상이 펜타곤 내 심장부인 ‘탱크룸’에서 미 합참의장으로부터 안보정세에 대해 브리핑을 받은 것도 이번이 처음이다.

탱크룸은 미 합참의장이 전시에 각 군으로부터 전시상황을 보고 받고 작전을 지시하는 곳이다.

청와대 관계자는 “미 의회의 FTA 비준 절차 처리와 함께 이번 방문으로 한미 양국 간 안보동맹이 재확인됨으로써 두 나라가 경제ㆍ안보 협력관계가 더욱 공고해 졌다”고 강조했다.

펜타곤 방문에는 김관진 국방부 장관과 천영우 청와대 외교안보수석, 김태효 대외전략비서관이 참석했다.

yang@heraldcorp.com