〔헤럴드경제=홍석희 기자〕민주통합당이 오는 10일을 전후해 비대위원장을 인선할 전망이다. 그러나 비대위원장 인선을 두고 ‘교황선출 방식’, ‘원외인사 추천’ 주장까지 제기되면서 순탄치만은 않을 것이란 전망도 나오고 있다.

민주당 정성호 대변인은 2일 헤럴드경제와의 통화에서 “위기 수습 방법에 따른 견해차들이 있다. 박기춘 원내대표가 당 고문단, 원내대표와 시도당 위원장들을 만나는 과정에서 추대 형식의 비대위원장 선출 방안이 채택될 것”이라고 말했다.

추대에 무게를 싣는 발언이다. 이는 비대위원장을 경선으로 뽑을 경우 계파간 힘겨루기 양상이 벌어지고, 당이 또다른 분란에 휩싸일 가능성을 봉쇄키 위한 것이다. 지금까지 비대위원장을 경선 방식으로 뽑은 전례가 없다는 점도 추대 방식으로 비대위원장을 인선하자는 주장의 근거다.

민주당은 이와관련 오는 10일 안팎으로 비대위원장을 선출할 예정이다. 박기춘 원내대표가 3일 상임고문단 오찬을 시작으로 4일 시도당위원장, 7일 전직 원내대표단, 8일 초선의원 간담회를 잇따라 개최해 9일 당무위-의원총회 연석회의에서 비대위원장을 선출한다는 시간표다.

반면 민주당 초선 의원들 사이에선 ‘교황 선출 방식’의 경선으로 비대위원장을 뽑아야 한다는 주장이 나오고 있다. 의원들이 한 자리에 모여 비대위원장직에 적합한 인물을 써내되, 과반이 넘을때까지 반복 투표를 하자는 것이다. 그간 추대 형식으로 맡아온 비대위원장이 쇄신 역할을 제대로 하지 못했다는 것이 초선 의원들이 경선을 제시하는 이유다.

일각에선 원외인사 추천 방안도 거론되고 있다. 대선 패배로 인해 실망한 민심을 다독이고, 민주당이 변화와 쇄신에 적극적으로 나서는 모습을 보이기 위해 원외 인사가 비대위원장직을 맡아야 한다는 것이다.

당 주류 의원들과 비주류 의원들 사이의 이같은 견해차는 결국 비대위원장의 역할에 대한 견해차에서부터 비롯된다. 주류 의원들은 비대위원장의 업무를 오는 5월 전당대회 이전까지 당을 임시로 맡는 ‘관리형’으로, 비주류 의원들은 당을 근본적으로 혁신하는 ‘지도형’ 자리로 인식하고 있다. 비대위원장을 ‘가볍게’ 보는 주류와 ‘무겁게’ 보는 비주류의 견해가 충돌하는 셈이다.

‘원외인사 추천’에 대해서도 당 주류 의원들은 부정적이다. 민주당의 한 다선 의원은 “원외 인사가 비대위원장을 맡게 될 경우 상황 파악에만도 한달 이상 걸린다. 4개월여짜리 원외 출신 비대위원장이 할 수 있는 역할은 극히 제한적일 것”이라고 말했다.

민주당이 인선할 새 비대위원장은 민주당의 혁신, 대선 패배 원인 분석, 전당대회 준비 등 세가지를 주요 업무로 처리하게 된다. 대외적으론 박근혜 당선인의 취임식에 민주당 대표자로 참석하는 등 사실상의 당대표 역할을 맡는다.

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