[헤럴드경제=신대원 기자] 윤창중 전 청와대 대변인의 ‘성추행 의혹’에 대처하는 청와대와 정부의 안이한 태도도 연일 도마에 오르고 있다.

이번 사태의 근원은 윤씨의 ‘평판’을 무시한 잘못된 인사에서 촉발됐지만, 상황이 불거진 이후에도 청와대와 정부의 대응과 수습은 일반 국민 시각에서 납득하기 어려운 수준이하임을 보여주고 있다.

특히 윤씨의 성추행 의혹이 불거진 직후 청와대와 주미 한국문화원이 은폐 내지 축소하려한 정황까지 포착되고 있다.

사건 발생 이튿날인 8일(현지시간) 피해 여성은 미국 경찰에 신고하기 직전 호텔방에서 문을 걸어 잠근 채 상사들에게 울면서 저항한 것으로 알려졌다.

이와 관련, 익명을 요구한 주미 한국문화원 관계자는 13일(현지시간) “피해 여성인턴이 호텔방에서 울고 있다는 소식이 전해지면서 소동이 벌어졌다”며 “이에 관계자들이 달려갔지만 울고불고하면서 문을 열지 않았다”고 말했다.

이 관계자는 이어 “문화원의 여직원이 여성인턴과 호텔방에 같이 있었다”면서 “문을 걸어 잠그고 경찰에 신고하겠다며 소리를 질렀다”고 덧붙였다.

문화원 여직원은 성추행 의혹 내용을 처음 접한 인물로 피해 여성을 대신해 워싱턴DC에 해당 사건을 신고했다. 문화원측은 이에 청와대 관계자와 이 문제를 논의하고, 윤씨와 함께 피해여성의 방을 다시 찾아가 사건 무마를 시도한 것으로 알려졌다.

성추행 의혹 사건 초기부터 청와대가 이 문제를 파악하고 있었지만 적극 대응하지 않았다고 볼 수 있는 대목이다. 실제 피해 여성과 함께 활동한 한 인턴은 언론 인터뷰를 통해 “문화원은 일이 크게 확산되길 바라지 않는 분위기였고, 청와대는 은폐하려고 숨기기에 급급했다”고 말했다.

이와 함께 문화원 여직원은 이번 사건 직후 사직해 윗선으로부터 압력이 있었던 것 아니냐는 관측도 제기되고 있다.

윤씨의 귀국 항공편을 주미 한국대사관 직원이 예약했다는 점도 청와대와 정부가 사건이 불거지자 윤씨를 경질하고 한국에 돌려보냄으로써 ‘꼬리 자르기’를 시도한 것 아니냐는 해석을 낳고 있다.

곽상도 청와대 민정수석이 윤씨의 귀국종용과 관련해 “우리나라 법이나 미국 법에 저촉되지 않는다”고 해명한 것도 법적 판단 여부와 상관없이 정무적 판단을 해야 할 청와대 고위 참모로서 부적절한 발언이었다는 지적이다.

신대원기자 shindw@heraldcorp.com