[헤럴드경제=백웅기 기자] 새누리당 여의도연구소와 민주당 민주정책연구원 등 여야 정당정책연구소가 처음으로 한자리에서 세미나를 가졌다. 연구소 독립성 강화, 재정자립도 개선 등의 필요성에는 공감했지만, 구체적인 실천전략에 대한 합의에는 이르지 못했다.

9일 오전 국회에서는 ‘정당정책연구소에 바란다’라는 주제로 여야 연구소의 역할에 대한 발제 및 토론이 이뤄졌다.

정당정책연구소의 역할과 기능에 대한 다양한 의견이 나왔지만, 핵심은 독립성과 이를 위한 재정자립도 개선이었다.

박명호 동국대(정치외교학) 교수는 “후원회와 수익사업, 독자적 예산편성권을 허용해 재정적 독립성을 강화하고, 소장 선임과 이사회 구성방식 민주화를 통한 인사 독립성을 강화해야 한다”고 주장했다. 또 중앙당 파견인력을 최소화하면서 외부 연구기관과의 협력을 확대해 연구능력을 높이고 다양성을 확보하자고 덧붙였다.

정상호 서원대(사회교육) 교수는 “당과 이념ㆍ정책 정체성을 공유하는 외부전문가를 연구소 대표로 임명해 성과ㆍ기여도에 따라 정치적 진입을 보장하는 등 정당 연구소가 분야별 정책전문가 집단을 양성하는 역할을 해야 한다는 점을 강조하기도 했다.

이에 토론자로 나선 권영진 여연 상근부소장도 “당 부설연구소 성격을 유지하되 자율성을 높여 정당연구소 위상을 재정립해야 한다”고 밝혔다.

하지만 다양한 의견개진과 필요성 공감에도 불구하고, 독립성과 자립성을 높이기 위한 구체적인 방안 마련에 대해서는 이견을 보였다. 최원식 민주당 의원은 박 교수의 후원제도 도입에 부정적 입장을 뚜렷히 했다.

한편 지난 6월 황우여 새누리당 대표와 김한길 민주당 대표가 조찬 회동을 하면서 추진된 이날 공동 세미나엔 당초 두 대표 모두 참석할 예정이었지만 김 대표는 장외투쟁 현장에 집중하겠다는 뜻에서 불참했다. 양당은 두 연구소 합동 행사를 앞으도로 계속 진행할 방침이다.

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