민주당이 검찰총장 후보로 추천된 4명 중 김진태 전 대검 차장을 정조준하면서, 법무부 장관이 임명 제청을 하기도 전에 차단막을 쳤다. 김기춘 대통령비서실장의 신임이 두터워 청와대의 낙점을 받을 가능성이 가장 크다고 보고 반드시 낙마시킨다는 각오다.

25일 민주당 핵심 관계자는 헤럴드경제와의 통화에서 “14기(김진태)를 낙점하려고 15기 3명(길태기ㆍ소병철ㆍ한명관)을 들러리 세운 것 아니냐”며 “국가기관의 대선 개입 사건을 지휘할 차기 총장은 정치로부터의 독립성과 철저한 자기 철학을 가진 사람이어야 한다”고 말했다.

앞서 법무부 검찰총장후보추천위원회는 총장 후보로 추천된 12명의 후보 중 이 4명을 황교안 법무부 장관에게 추천했다. 황 장관은 최종 후보자를 ‘빨리 결정하겠다’는 입장이어서, 이르면 다음주 임명 제청, 내정 절차를 거쳐 오는 11월 둘째 주쯤 인사청문회가 열릴 전망이다.

이 관계자는 또 “김기춘 전 법무부 장관이 대통령비서실장이 된 이후 정국이 30년 전으로 후퇴했다”며 “김 실장의 ‘입 안의 혀’처럼 노는 김 후보자가 총장이 되는 것만큼은 결사 저지 하겠다”고 말했다.

김 후보자는 김 실장의 법무장관 재직 시절에 장관을 보좌하는 법무실 검사로 일했다. 특수통으로 분류되는 김 후보자는 경남 사천 출생으로, 인천지검 특수부장과 대검 중수2과장, 서울 고검장, 대검 차장 등을 지냈다. 현재는 법무법인 ‘인’의 변호사로 근무하고 있다. 김 후보자는 지난 2002년 중앙수사부 2과장 시절에 김대중 전 대통령의 차남 홍업 씨를 구속 기소했다.

야당은 ‘혼외자 논란’으로 불명예 퇴직한 채동욱 전 검찰총장의 후임에 정권의 ‘김기춘 라인’인 김 후보자가 오를 경우 ‘정치검찰’로 복귀할 것으로 우려하고 있다.

민주당은 김 후보자가 검사 재임 시절에 맡았던 사건, 퇴임 후 법무법인에서의 사건 수임 기록과 재산 내용, 그리고 임금 등에 대해 꼼꼼히 점검하겠다는 계획이다.

법사위 야당 간사 이춘석 의원(민주당)은 “김종구 검찰총장추천위원장도 ‘김기춘 라인’에 해당한다”며 “추천 과정에 투표가 누락되는 등 절차적 문제도 있었던 만큼 그 어느 때보다도 강도 높은 청문회가 진행될 것”이라고 예고했다.

홍석희 기자/hong@heraldcorp.com