새누리당은 ‘축제’ 분위기에 휩싸였고, 민주당은 ‘침묵’했다. 지난 10월 30일, 2명의 새로운 국회의원이 당선되던 날 여야의 표정이다. 국가기관의 대선 개입 의혹 사건으로 ‘수세’에 몰렸던 새누리당은 국정 운영의 동력을 확보했고, ‘부정선거’를 프레임삼아 정권심판론 대여 공세를 강화해가던 민주당은 일정 기간 동안 ‘숨고르기’가 불가피할 전망이다.

새누리당 황우여 대표는 31일 오전 국회 본청에서 열린 최고위원회의에서 “이번 선거를 통해 국민들은 과거보다 미래를, 정쟁보다 민생안정과 경제 활성화를 바란다는 국민의 뜻이 확인됐다”고 말했다. 보궐선거 승리 후 열린 첫 회의에서 ‘민생’과 ‘경제’를 꺼내들며 야당 압박에 나선 것이다. 바로 전날 통일부까지 지난 대선에 개입했다는 의혹까지 제기되면서 곤혹스런 입장에 처했던 것과는 전혀 다른 모습이다. 이날 회의에서 황 대표의 얼굴엔 웃음이 가득했다.

반면 민주당은 이날 아침 회의에서 전날 선거 결과에 대한 언급은 단 1차례 밖에 없었다. 전병헌 원내대표는 국회에서 열린 ‘24시간 비상국회 운영본부회의’에서 “유권자의 선택을 존중한다”고 말했다. 다른 참석자들은 선거 결과와 관련해 입을 다물었다. 패배에 대한 ‘의미 축소’와 ‘큰 표차 패배’라는 충격이 복합적으로 반영된 결과로 해석된다.

새누리당은 일단 정국 주도권을 확보했다고 자평한다. 야권이 ‘정권 심판론’보다 박근혜 정부에 대한 신뢰가 선택받았다는 논리다. 애초 두 지역구 모두 새누리당 몫이었다는 점은 굳이 드러내지 않는 모습이다.

하지만 여당이라는 입장은 승리가 어깨를 더 무겁게 하는 요소도 된다. 당장 하루 앞으로 다가온 법무부에 대한 국정감사에선 수사 외압 의혹을 받고 있는 황교안 법무부장관이 야당 의원들의 호된 공격이 뻔하다. 청문회가 예정돼있는 황찬현 감사원장 후보자와 김진태 검찰총장 내정자에 대한 ‘엄호’도 새누리당의 몫이다. 결산 처리와 예산심의 그리고 박 대통령의 국회 시정연설 내용도 청와대와 조율해야한다. 100여개가 넘는 민생 법안을 ‘뿔’이 나있는 민주당을 다독여 본회의에서 처리해야 한다는 부담도 오롯이 집권 여당의 숙제다.

반면 민주당으로서는 패배 충격을 대여공세 강화로 털어나가려할 가능성이 크다. 애초 새누리당 몫이었던 곳에서만 치러진 선거여서, 선거 패배 후마다 제기되던 당대표를 향한 ‘지도부 책임론’ 가능성도 낮다. 따라서 기소된 원세훈 전 국정원장과 김용판 전 서울경찰청장에 대한 재판이 공정하게 이뤄지고, 남은 수사에 있어서 검찰의 공소유지에 외압이 없도록 감시하는 데 주력할 전망이다. 또 국가기관의 대선 개입으로 인해 수혜를 입은 박근혜 대통령의 ‘사과’와 재발방지 약속도 계속 요구한다는 방침이다.

아울러 국가기관의 대선개입 의혹과 박근혜정부의 실정이라는 공격재료를 내년 6월 지방선거의 필승카드로 연결시키는 전략수립에도 골몰할 것으로 보인다.

홍석희 기자/hong@heraldcorp.com