인도의 시민권법 개정 반대 시위가 전국으로 확산되고 있는 가운데, 시위대가 16일(현지시간) 뉴델리에 있는 자미아 밀리아 이슬람대학 외곽에서 모디 총리 모형을 불태우고 있는 모습. [로이터]

[헤럴드경제=장연주 기자] 인도에서 시민권법 개정에 반대하는 시위가 확산되면서 과격 양상을 띄고 있는 가운데, 나렌드라 모디 총리가 강경 노선을 택하면서 외국인 투자 유치 계획을 훼손할 것이라는 우려가 높아지고 있다고 블룸버그 통신이 16일(현지시간) 보도했다.

인도의 시민권법 개정안은 지난 10일 연방 하원에 이어 12일 상원을 통과했으며, 이웃나라인 방글라데시와 파키스탄, 아프가니스탄 등 3개 나라 출신 불법 이민자로 힌두교, 불교, 기독교 등을 믿는 이들에게 시민권을 부여할 수 있게 했다. 이는 2015년 이전에 아프가니스탄, 방글라데시, 파키스탄을 탈출한 불교도, 기독교도, 힌두교도, 자인스, 파르시스와 시크교도에게 인도 국적을 부여함으로써 이웃 국가들에 포위된 소수 민족들을 보호하려는 노력의 일환이다.

하지만 개정안에 무슬림이 포함되지 않아 인도국민회의(INC) 등 야당, 인권운동가, 이슬람교도 등은 오히려 소수 집단이 탄압받을 수 있다며 반발하고 있다.

불교도가 다수인 스리랑카에서 온 이슬람 불법 이민자나 방글라데시 등에서 종파가 다르다는 이유로 박해받다가 인도로 온 이슬람 교도들은 구제받을 수가 없기때문이다. 더욱이 아삼 등 방글라데시와 국경을 접한 지역에서는 개정안으로 인해 불법 이민자들이 대거 유입돼 일자리를 빼앗길 수 있다고 우려하고 있다.

이런 가운데, 모디 총리는 지난 15일 자르칸드 주의회 선거 유세에서 “법 개정은 100% 옳은 조치”라며 들끓는 여론을 달래기 보다 정공법으로 정국 혼란에 대응하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다.

모디 총리는 “파키스탄과 방글라데시, 아프가니스탄에서 소수 집단이라는 이유로 고통받고 있는 이들을 존중하고, 그들의 삶을 증진시킬 필요가 있었다”고 주장했다.

하지만 모디 총리의 강경 방침에 시위는 더욱 거세지고 있다. 경찰도 지난 일주일간의 시위를 진압하기 위해 인도 전역에 있는 대학캠퍼스를 습격했다.

블룸버그는 “시민권법 개정안에 반대하는 인도의 소요사태는 모디 총리가 어려움을 겪고 있는 인도 경제에 대한 투자를 유치하고, 중국에 대항해 인도의 위상을 높이려는 외교정책을 지속할 수 있을지에 대한 우려를 낳고 있다”고 전했다.

인도의 정치분석가 닐란잔 무코파데이는 “이번 시위는 모디 총리가 직면한 가장 큰 도전”이라며 “이번 시민권법에 대해 사람들은 인도가 비자유주의 사회가 되어가고 있는 것은 아닌지 진심으로 걱정하고 있다”고 말했다.

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