[헤럴드경제=채상우 기자] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 피해가 눈덩이처럼 불어나는 이탈리아에서 내달 3일까지 신자가 참석하는 모든 가톨릭 예식이 전면 중단된다.

이탈리아주교회의(CEI)는 8일(현지시간) 로마를 비롯한 전국 교구에 공지문을 보내 이러한 결정 사항을 알렸다.

CEI는 이번 결정이 전국의 모든 집회·모임, 장례 의식을 포함한 종교의식 등을 내달 3일까지 중단하기로 한 이탈리아 정부 정책에 따른 것이라고 설명했다.

가톨릭 총본산인 교황청을 품고 있고 전 국민의 90% 이상이 가톨릭 신자인 이탈리아에서 전국적으로 모든 가톨릭 예식이 일시 중단되는 것은 초유의 일로 알려졌다.

로마에 있는 한국 출신의 한 신부는 "일찍이 한 번도 경험한 적 없는 일"이라고 말했다.

프란치스코 교황은 전날 코로나19 확산을 우려해 통상 바티칸 성베드로광장에서 열리는 주일 삼종기도에 직접 참석하는 대신 인터넷 생중계 방식으로 이를 집전한 바 있다.

유럽 내 코로나19 최대 발병국인 이탈리아에선 8일 오후 6시 기준 누적 확진자가 7353명, 사망자는 366명에 이른다.

123@heraldcorp.com