도널드 트럼프 대통령이 지난 14일(현지시간) 중국의 홍콩 국가보안법(홍콩보안법) 강행과 관련 홍콩에 대한 특별지위를 박탈하는 행정명령에 서명한 가운데, 중국 정부가 주중 미국 대사를 초치(招致)해 강력 항의하며 맞대응을 경고했다. 초치는 외교적 문제 등을 논의하기 위해 외국 대사나 외교관을 불러들이는 것을 뜻한다.

중국 정부가 외국 대사 초치를 대외적으로 밝히는 것은 이례적으로, 미국의 잇따른 대중(對中) 제재조치에 대한 중국 정부의 불만이 그만큼 크다는 것을 추측할 수 있다.

16일 중국 외교부에 따르면 정쩌광 중국 외교부 부부장은 전날 저녁 테리 브랜스태드 주중 미국 대사를 외교부로 불러 홍콩의 특별지위를 해제하는 노력을 중단할 것을 촉구했다. 관영 인민일보는 정 부부장이 일련의 미국의 제재 조치를 중국 내정에 대한 ‘난폭한 간섭’으로 규정, 거듭 반대 의사를 밝혔다고 전했다.

정 부부장은 이 자리에서 “미국이 홍콩보안법을 악의적으로 헐뜯고 홍콩에 대한 특별대우를 취소했으며 중국의 기관과 개인에 대해 제재를 위협했다”면서 “이는 국제법과 국제 관계의 기본원칙을 크게 위반한 것”이라고 밝혔다. 또 그는 홍콩보안법의 정당성과 필요성을 거듭 강조하면서, 미국의 제재 조치가 홍콩의 민주주의 수호가 아닌 중국의 발전을 저지하기 위한 수단이라고 주장했다.

정 부부장은 “홍콩보안법은 국가 분열, 테러 조직, 외세 결탁 등 국가 안보를 해치는 행위를 겨냥한 것으로, 중국의 주권 수호와 일국양제(한 국가 두 체제)에 도움이 된다”면서 “홍콩에 대한 행정명령은 미국이 홍콩인의 민주주의와 자유를 중시해서 이뤄진 것이 아니며, 그런 계략은 성공하지 못할 것”이라고 맹비난했다.

이어 그는 미국이 신장과 티베트, 남중국해와 관련해서도 중국의 내정을 간섭하면서 “패권주의의 본성을 드러내고 있다”고 지적, 미국의 ‘괴롭힘과 불의’에 단호히 대응하겠다고 경고했다. .

정 부부장은 “중국은 국가의 핵심 이익을 지키기 위한 대응책을 갖고 있고, 앞으로도 계속 대응해나갈 것”이라면서 “중국은 중국에 대한 도발을 중단하고, 더이상 잘못된 길로 나아가지 않을 것을 촉구한다”고 강조했다. 손미정 기자