‘위드 코로나(단계적 일상회복)’가 위협받고 있다. 이달 1일 위드 코로나를 시작한 이래로 지속해서 증가하던 신규 확진자 수가 24일 4000명대로 급증했다. 코로나19 사태 이후 첫 4000명대다.

중앙방역대책본부(방대본)는 이날 0시 기준으로 신규 확진자가 4116명 늘어 누적 42만5065명이라고 밝혔다. 전날(2699명)보다 1417명이나 증가하면서 기존 최다 기록이었던 지난 18일 확진자 수(3292명)를 6일 만에 뛰어넘었다.

방역 상태를 나타내는 지표들도 단계적 일상회복을 계속 시행해야 하는지에 대한 심각한 위험신호를 보내고 있다.

코로나19 사태 이후 신규 확진자가 처음으로 4000명을 돌파했다. 위중증 환자도 586명으로 최고치를 기록했다. 질병관리청 중앙방역대책본부에 따르면 24일 0시 기준 4116명의 신규 확진자가 발생해 총 누적 확진자는 42만 5065명으로 집계됐다. 24일 오전 서울 송파보건소에 마련된 선별진료소를 찾은 시민들이 길게 줄을 서 검사 차례를 기다리고 있다. 박해묵 기자

지난주 화요일(발표일 기준 17일)의 3187명보다는 929명 많다. 확진자 수가 폭증하면서 위중증 환자와 사망자 수도 크게 늘었다. 이날 집계된 위중증 환자는 586명으로 전날(549명)보다 37명 늘어 역시 최다치를 기록했다.

사망자 수도 35명으로 지난 7월 ‘4차 유행’이 시작된 이후 가장 많다. 누적 사망자 수는 3363명으로, 국내 평균 치명률은 0.79%다. 신규 확진자의 감염경로를 보면 지역 발생이 4088명, 해외 유입이 28명이다.

최근 1주간(11월 18일∼24일) 발생한 신규 확진자는 일별로 3292명→3034명→3206명→3120명→2827명→2699명→4116명으로 하루 평균 약 3185명이다. 해외 유입 사례를 제외한 지역발생 확진자는 하루 평균 약 3164명이다.

지역발생 신규 확진자 수를 보면 서울 1730명, 경기 1176명, 인천 219명 등 3125명(76.4%)으로 수도권 중심의 확산세가 이어지고 있다. 비수도권은 충남 291명, 부산 118명, 경남 87명, 대구 78명, 경북 65명, 강원 62명, 전남 52명, 대전 51명, 광주 45명, 충북 40명, 전북 34명, 제주 22명, 울산 11명, 세종 7명 등 총 963명(23.6%)이다.

정부는 일상회복 과정에서 확진자 수 증가는 예상했던 것이고 5000명, 1만명까지 증가하는 것에 대비하고 있다는 입장이다. 다만 수도권을 중심으로 한 위중증 환자와 사망자 수 증가는 경계가 필요하다고 보고 있다.

김부겸 국무총리는 24일 코로나19 확산세와 관련해 “방역 상황이 예상보다 심각하다”며 “수도권만 놓고 보면 언제라도 비상계획 발동을 검토해야 하는 급박한 상황”이라고 말했다.

천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 “지난주부터 4000명 이상 나올 것으로 예상했다.

문제는 가속도가 붙고 있다는 건데 확진이 돼도 병상이 없어 대기하는 사람이 늘고 있다는 것이다”며 “자택 대기자에 항체 치료제를 투입해 중환자를 줄이는 것이 첫 번째다”고 조언했다.

김태열 건강의학 선임기자