[헤럴드경제=장연주 기자] 심근경색이 걱정된다면, 잠을 적정시간 잘자는 것이 매우 중요하다는 연구결과가 나와 눈길을 끈다. 불면증이 있으면, 심근경색 위험이 무려 69%나 높아지는 것으로 나타났다. 또 적정 수명시간을 벗어나 너무 적게 자거나 많이 자는 것도 심장건강에 해로운 것으로 밝혀졌다.

6일 사이언스 데일리에 따르면, 이집트 알렉산드리아 대학 의대 연구팀(주저자: 욤마 데안)이 미국, 영국, 노르웨이, 독일, 중국, 대만에서 발표된 관련 연구논문 9편(연구대상자 총 118만4천256명, 여성 43%, 평균연령 52세)의 자료를 종합 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다.

이번 연구에서 불면증으로 분류된 사람은 15만3881명이었다.

불면증 진단은 국제 질병 분류(ICD: International Classification of Diseases) 진단코드를 따랐고, ▷잠들기 어려움 ▷수면이 지속 안되고 일찍 잠에서 깸 ▷중간에 잠이 깬 뒤 다시 잠들기 어려움 등 3가지 중 하나에 해당하는 경우 불면증으로 분류됐다.

수면 중 코를 심하게 골면서 간헐적으로 호흡이 끊기는 폐쇄성 수면 무호흡증(obstructvie sleep apnea)이 있는 사람은 연구대상에서 제외됐다.

전체 연구대상자 중 96%는 심근경색 병력이 없었다.

불면증 그룹에서는 2406명, 불면증이 없는 대조군에서는 1만2398명이 연구기간에 심근경색이 발생했다.

연구팀은 종합 분석 결과, 불면증 그룹은 불면증이 없는 그룹보다 심근경색 발생률이 69% 높은 것으로 나타났다고 설명했다.

이는 불면증과 심근경색 사이에 상당한 연관성이 있음을 보여준다고 연구팀은 강조했다.

이 같은 결과는 연령, 성별, 기저질환, 흡연 등 다른 변수들을 고려한 것이다.

이러한 연관성은 65세 이하와 65세 이상 연령층, 추적 관찰 기간(5년 이상과 미만), 남성과 여성, 기저질환(당뇨병, 고혈압, 고지혈증)과 상관없이 일관되게 나타났다.

당연하지만 불면증과 함께 고혈압, 고지혈증, 당뇨병이 있는 사람은 불면증만 있는 사람보다 심근경색 위험이 더 높았다. 특히 당뇨병과 불면증이 함께 있는 사람은 심근경색 위험이 2배 높았다.

이 밖에 하루 수면시간이 5시간 이하인 사람은 하루 6시간 자는 사람보다 심근경색 위험이 1.38배, 7~8시간 자는 사람보다 1.56배 높은 것으로 나타났다.

하루 수면시간이 5시간 이하인 사람의 심근경색 위험은 하루 9시간 이상인 사람과 차이가 없었다.

이는 너무 적게 자는 것과 너무 많이 자는 것 모두가 심장 건강에 해로울 수 있음을 보여주는 것이라고 연구팀은 지적했다.

하루 6시간 자는 사람은 하루 9시간 자는 사람보다 심근경색 위험이 낮았다.

이번 연구 결과는 미국 심장 학회(American College of Cardiology)와 세계 심장 학회(World Congress of Cardiology) 연례 합동 학술회의에서 발표됐다.