이해진 네이버 창업자 겸 GIO(글로벌투자책임자)가 과거 라인 관련 기자간담회에 나서 발언하고 있다. [네이버 제공]

[헤럴드경제=이영기 기자] “일본 대지진 때 여진까지 겪으며 라인 사업으로 고생했는데, 당시 압박감에 회사 방에서 인생 딱 한번 펑펑 울었습니다” (이해진 네이버 창업자 겸 GIO(글로벌투자책임자))

일본의 탈 네이버 압박이 재점화되며 이해진 네이버 창업자 겸 GIO(글로벌투자책임자)의 과거 발언이 재조명되고 있다. 이 GIO와 네이버가 고생 끝에 키워낸 ‘라인’을 향해 일본 정부와 라인야후가 동남아 사업 분할에 선을 긋고, 중요안보정보법이 참의원에서 통과되는 등 다시 공세에 나서기 시작하면서다.

23일 일본 매체 등에 따르면 일본 정부와 라인야후의 탈 네이버 압박이 재시작됐다. 라인야후는 전날 “네이버와 라인야후의 한국 법인 라인플러스 간에는 직접적인 자본관계나 인적 관계가 없다”며 “라인플러스는 앞으로도 라인야후 산하에서 대만, 태국 해외 사업을 총괄할 것"이라는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다. 라인플러스의 일부 서비스와 사업을 분할해 넘기지 않겠다는 의미다.

라인야후가 입주해 있는 일본 도쿄 지요다구의 도쿄가든테라스기오이타워에 사람들이 들어가고 있다. 걸어가는 사람 앞으로 '라인야후'라고 적혀 있다. [연합]

이같은 발언은 네이버로선 동남아 시장 진출의 활로가 막힐 우려가 있는 내용이다. 네이버가 라인야후의 지주사 ‘A홀딩스’ 지분을 매각할 경우 거론되던 여러 방법 중 한 가지가 사라지는 셈이다.

네이버가 일본 사업에서는 철수하는 동시에 라인플러스의 동남아 사업만 따로 떼서 나오는 방식이 가능성 중 하나로 점쳐졌는데, 라인야후가 전면적으로 선을 긋고 나선 것이다. 이 경우 네이버는 동남아 진출의 활로를 잃을 우려가 크다.

일본 정부도 거센 공세를 이어오고 있다. 이날 아사히신문 등에 따르면 지난 10일 일본 참의원에서 중요안보정보법이 통과됐다. 중요안보정보법은 기밀정보 또는 첨단 기술의 해외 유출을 막기 위해 중요 정보를 취급하는 민간인을 국가가 지정한다는 내용의 법안이다.

해당 법안이 시행되면 지난해 발생한 라인야후의 보안사고도 처벌될 가능성이 있고, 라인야후의 정보 취급 담당자를 일본 정부가 지정할 수 있다는 게 업계의 설명이다. 이 경우 한국 국적의 직원들은 업무에서 배제될 수 있다는 우려까지 이어지고 있다.

경기도 성남시 분당구 네이버 본사 모습. [연합]

이처럼 일본 정부와 라인야후의 공격 수위가 높아지고 있지만 라인야후 사태의 향방은 아직도 안갯속이다. 라인야후 지주사인 A홀딩스 지분 매각의 키를 쥐고 있는 네이버의 입장이 아직 정해지지 않았기 때문이다.

일본 정부가 제시한 개인정보 유출 재발 방지책 추가 제출 기한인 오는 7월 1일이 다가오는 가운데 네이버는 일단 ‘지분 매각’ 내용은 해당 대책에 넣지 않을 것으로 알려졌다. 이에 최근 일본·라인야후가 공세 수위를 높이는 것 아니냐는 업계의 우려도 전해지고 있다.

이해진 네이버 창업자 겸 GIO(글로벌투자책임자) [네이버 제공]

한편, 일본과 동남아까지 진출한 라인은 네이버에게 글로벌 진출의 교두보 같은 의미로, 이를 직접 일궈낸 이해진 네이버 GIO는 라인에 남다른 애정을 갖고 있는 것으로 알려졌다.

지난 2019년 이 GIO는 ‘디지털 G2 시대, 우리의 선택과 미래 경쟁력' 심포지엄에서 라인에 대해 “라인 사업으로 일본에서 약 10년간 고생하다가 현지에서 대지진까지 발생했다. 당시 직원과 직원 가족까지 대피했다”며 “이런 상황에서 사업을 지속할지, 그만둘지에 대한 마지막 의사결정자라는 게 너무 잔인하게 느껴졌다. 당시 압박감에 회사 방에서 인생 딱 한번 펑펑 울었다”고 말하기도 했다.