15일 충남 천안에서 열린 국민의힘 전당대회 충청권 합동연설회에서 한 청중이 연설 중인 한동훈 후보를 향해 ‘배신자’라 외치며 의자를 집어던지려 하고 있다. 경호원과 국민의힘 당직자들이 일부 청중의 돌발 행동을 제지하고 나서면서 장내가 순식간에 아수라장이 됐다. [연합]

국민의힘 안팎 곳곳에서 ‘친윤(친윤석열) 대 친한(친한동훈)’ 계파 갈등으로 해석되는 충돌이 빚어지고 있다. 중앙당 선거관리위원회의 제재에도 전·현직 의원 뿐만 아니라 지도부 인사까지 신경전에 가세했고, 급기야 전당대회 행사 현장에서 당원 간 ‘육탄전’이 벌어지는 소동까지 발생했다.

여권에서는 4·10 총선 참패를 다룬 ‘총선 백서’를 전당대회 이후 최대 화약고로 꼽고 있다. 총선백서특별위원회 위원장인 재선의 조정훈 의원은 16일 오전 MBC라디오 인터뷰에서 “전당대회를 마치고 즉시 발간할 예정”이라며 “내용에 대해서는 일점일획도 양보하지 않겠다”고 밝혔다. 총선 백서는 한동훈 후보를 상대로 ‘총선 참패 책임론’, ‘비례대표 사천 의혹’ 등을 제기한 나경원·원희룡·윤상현 후보가 ‘전당대회 이전’ 발간을 주장해 왔다. 조 위원장은 “특정 캠프에 애정이 많으신 분들이 보면 불편한 내용들이 있을 수 있다. 의도적인 게 아니라 지난 총선에서 역할을 하셨기 때문”이라고 말해 눈길을 끌었다. 백서에는 이른바 ‘문자 읽씹(읽고 무시)’ 논란과 비례대표 공천 과정도 담기는 것으로 알려졌다.

조 위원장은 특위 위원이자 당 조직부총장인 김종혁 비상대책위원도 공개적으로 저격했다. 조 위원장은 “다른 위원들은 할 말이 없어서, 말할 줄을 몰라서 언론에 나와서 자기 입장을 얘기하고 있는 게 아니다”라며 “무거운 마음으로 우리가 임하고 있는데, 그분의 자유겠지만 다른 백서 위원들의 불편함도 있다”고 말했다. 김 부총장이 전날 “이렇게 과대 포장된 경우가 있을까”라며 “백서의 공식적인 대변인이 이야기를 하는 것이 아니라 조정훈 위원장님이 언론과 얘기하는데”라고 말한 것을 꼬집은 것이다.

한 후보 선거캠프 인사와 친윤계 중진 의원 간 충돌도 빚어졌다. 경북의 3선 송언석 의원은 전날 페이스북에서 한 후보 캠프의 총괄상황실장을 맡고 있는 신지호 전 의원을 향해 “하지도 않은 전화통화를 방송에서 있었던 사실인 것처럼 이야기했다”며 사과를 요구했다. 신 전 의원이 구독자 65만여명 규모의 보수 유튜브 채널에서 ‘송 의원이 한 후보의 김천 방문을 전화 통화로 요청했다’는 취지의 주장을 한 데 대한 반박이다. 신 전 의원은 같은 채널에서 “그 기억력으로 의정활동을 정상적으로 수행할 수 있겠나. 사과해야 할 건 신지호가 아닌 송언석 의원 당신”이라고 했다. 신 전 의원은 또 다른 경북 3선 임이자 의원 역시 한 후보의 지역구 방문을 요청해놓고 외면했다는 취지의 주장을 하며 “저렇게까지 거짓말, 이중플레이를 하는 데는 사연이 있다”고 했다.

이와 관련해 한 중진 의원은 “전당대회가 진흙탕이 되더니만, 이제는 아주 난장판이 됐다”며 “전혀 바람직하지 않은 상황”이라고 지적했다. 한 영남권 의원도 “이런 일이 생기면 다들 서로를 경계할 수밖에 없다”며 “당의 절반을 차지하는 영남이 등을 돌리면 전당대회 이후가 더 문제”라고 했다.

실제 전날 충남 천안 유관순체육관에서 진행된 대전·세종·충북·충남 지역 합동연설회에서는 한 후보와 원 후보 지지자들이 물리적으로 충돌하는 사태까지 벌어졌다. 원 후보 지지자 일부가 단상에 오른 한 후보를 향해 “배신자”, “꺼져라”라고 소리를 질렀고 항의하는 한 후보 지지자를 향해 의자를 집어 들었다. 당직자와 경호원이 이를 제지하는 과정에서 거친 몸싸움이 이어졌다. 당 선관위는 이번 사태와 관련해 각 후보 캠프에 주의를 당부하는 공문을 발송했다. 선관위 핵심 관계자는 “캠프 차원에서 지지자를 관리해 달라는 취지”라며 “극렬한 말싸움과 마타도어, 네거티브를 하는 후보도 책임이 없다고 할 수 없다”고 지적했다. 한 국민의힘 관계자는 “그동안 우리 당에서 보였던 계파 갈등과 양상이 전혀 다르다”며 “유튜브와 팬덤을 동원한 거대 갈등이 될 수 있다”고 우려했다.

김진·신현주 기자